ચીન/મેજિબાન દેશમાં યોજાનારી એશિયન ગેમ્સ પહેલાં ભારતીય ક્રિકેટ સ્ક્વોડમાં મોટો ફેરફાર કરવામાં આવ્યો છે. અફઘાનિસ્તાન સામેની T20 શ્રેણી દરમિયાન સ્ટાર સ્પિનર વરુણ ચક્રવર્તી ઈજાગ્રસ્ત થતાં તેને એશિયન ગેમ્સની ટીમમાંથી બહાર થવું પડ્યું છે. પસંદગી મંડળે વરુણના સ્થાને યુવા સ્પિનર વિપ્રજ નિગમનો ભારતીય ટીમમાં સમાવેશ કર્યો છે.
વરુણ ચક્રવર્તી ફરી ઈજાગ્રસ્ત ભારત અને અફઘાનિસ્તાન વચ્ચે રમાઈ રહેલી T20 શ્રેણીની પ્રથમ મેચમાં જ વરુણ ચક્રવર્તીને ઈજા પહોંચી હતી. ચાર ઓવર બોલિંગ કર્યા બાદ તેની ઈજા ઉભરી આવતાં તે આખી શ્રેણી તેમજ આગામી એશિયન ગેમ્સમાંથી બહાર થઈ ગયો છે. ઉલ્લેખનીય છે કે, વરુણ બે મહિના પહેલાં જ ઈજામાંથી મુક્ત થઈને ટીમમાં પાછો ફર્યો હતો, પરંતુ ફરી એકવાર ઈજાના કારણે તેને મેદાનથી દૂર થવું પડ્યું છે.
કોણ છે વિપ્રજ નિગમ? વરુણના સ્થાને તક મેળવનાર વિપ્રજ નિગમ પ્રથમ વખત ભારતીય સત્તાવાર ટીમમાં સ્થાન પામ્યો છે. IPLમાં દિલ્હી કેપિટલ્સ તરફથી રમતા વિપ્રજે અત્યાર સુધી 19 મેચોમાં 13 વિકેટ લેવા સાથે 157 રનનું ઉપયોગી યોગદાન આપ્યું છે. ટીમમાં કુલદીપ યાદવ અને અક્ષર પટેલ જેવા અનુભવી સ્પિનરો હોવાથી વિપ્રજને આઈપીએલમાં મર્યાદિત તકો મળી હતી, પરંતુ તેના સ્થાનિક પ્રદર્શનને ધ્યાને રાખીને તેને આ તક આપવામાં આવી છે.
અફઘાનિસ્તાન શ્રેણી જીત્યા બાદ જાપાન રવાના થશે ટીમ શ્રેયસ ઐયરની કપ્તાની હેઠળ ભારતીય ટીમે અફઘાનિસ્તાન સામેની પ્રથમ બે મેચ જીતીને શ્રેણી કબજે કરી લીધી છે. આ સીરીઝ પૂરી થયા બાદ ભારતીય ટીમ એશિયન ગેમ્સ માટે રવાના થશે, જ્યાં ભારત સીધું ક્વાર્ટર ફાઈનલથી પોતાના પ્રચારની શરૂઆત કરશે.
એશિયન ગેમ્સ 2026 માટે ઘોષિત ભારતીય ટીમ:
- કેપ્ટન: શ્રેયસ અય્યર
- બેટ્સમેન/વિકેટકીપર: અભિષેક શર્મા, સંજુ સેમસન, ઈશાન કિશન, તિલક વર્મા
- ઓલરાઉન્ડર: શિવમ દુબે, નીતિશ કુમાર રેડ્ડી, અક્ષર પટેલ, વોશિંગ્ટન સુંદર
- બોલર્સ: રવિ બિશ્નોઈ, વિપ્રજ નિગમ, જસપ્રિત બુમરાહ, અર્શદીપ સિંહ, વૈભવ સૂર્યવંશી, યશ ઠાકુર
